Creative Destruction Lab

Une antenne du réseau CDL portée par HEC Paris

Creative Destruction Lab (CDL) est une organisation à but non lucratif née en 2012 à la Rotman School of Management de l’université de Toronto. Le réseau compte 17 sites dans dix pays. CDL-Paris en fait partie depuis 2020, en partenariat avec HEC Paris.

Selon HEC Paris, le programme parisien est financé par la philanthropie et piloté par le DeepTech Center de son Innovation & Entrepreneurship Institute. Il s’adresse aux startups scientifiques et technologiques au stade du pré-amorçage ou de l’amorçage, dont le produit peut changer d’échelle très vite.

Cinq volets thématiques à Paris

CDL-Paris organise ses startups en volets (« streams ») : intelligence artificielle, biotech, climat, informatique de nouvelle génération et spatial. HEC Paris indique que jusqu’à 40 startups sont admises chaque année dans chaque volet.

Le volet Climat donne la mesure du périmètre. Il vise par exemple l’agriculture et l’alimentation, la production et le stockage d’énergie propre, la décarbonation de l’acier, du ciment et de la chimie, le captage du carbone, les matériaux bas carbone ou la construction bas carbone. La liste n’est pas fermée.

Parmi les anciennes startups mises en avant par l’antenne figurent Breathe Battery, Shoik Meats, Spintex et EV Biotech.

Comment se déroule le programme

Le programme repose sur des sessions d’une journée entière avec des mentors : entrepreneurs, investisseurs, scientifiques. Pour le volet Climat, la page annonce cinq sessions en présentiel entre octobre et juin, avec des mentors qui se réunissent à Paris toutes les huit semaines sur une durée de neuf mois.

À chaque session, la startup enchaîne de 5 à 10 rendez-vous en petit groupe avec des mentors, puis une discussion collective autour de trois objectifs mesurables à atteindre avant la session suivante. Entre deux sessions, un chargé de suivi de CDL (« venture manager ») fait les mises en relation. La startup est en général suivie par deux mentors, soit au moins 8 heures de mentorat entre deux sessions.

Chaque startup est aussi épaulée par un ou deux étudiants du MBA d’HEC Paris, qui travaillent sur le modèle financier, les marchés cibles et la stratégie de croissance.

Ce que coûte le programme

La participation est gratuite et CDL ne prend aucune part du capital. La contrepartie est le temps : la startup s’engage à envoyer un fondateur à chacune des sessions.

CDL ne finance pas directement les startups et ne garantit aucun investissement. Une partie des mentors sont des business angels ou des fonds de capital-risque, qui investissent parfois dans des startups de la promotion.

Qui peut candidater et comment se passe la sélection

CDL admet en général des entreprises qui ont dépassé le stade de l’idée et qui ont un prototype ou y travaillent. Le moment idéal, selon la FAQ, est le passage d’objectifs purement techniques à des objectifs commerciaux. La cible est une levée d’amorçage prévue dans les 12 mois. Il n’est pas nécessaire d’être issu d’une université, de déménager, ni d’avoir déjà du chiffre d’affaires. Un cofondateur n’est pas obligatoire, mais la majorité des startups admises en ont au moins deux.

La candidature se fait sur le portail en ligne de CDL, qui permet de viser jusqu’à cinq sites. Le calendrier publié est le suivant : présélection annoncée mi-août, entretiens de mi à fin août, décisions début septembre. Les candidatures pour l’année de programme 2026-2027 sont annoncées comme ouvertes au 1er octobre 2026.

Notre avis

CDL-Paris convient à une équipe technique qui a un prototype, une technologie difficile à copier et l’intention de lever des fonds d’amorçage dans l’année, dans l’un des cinq volets parisiens. Un projet sans brique scientifique ou technologique forte, une activité de services ou un créateur qui cherche un financement direct ou un hébergement n’y trouvera pas ce qu’il cherche.