Incubateur inter-universitaire Impulse

Un incubateur public adossé à la recherche

Impulse est un incubateur inter-universitaire installé à la Maison du Développement Industriel, sur le technopôle de Château-Gombert à Marseille. Il fait partie des incubateurs publics dits « Allègre ». Il a été créé à l’initiative commune des universités d’Aix-Marseille et d’Avignon, du CEA, du CNRS, de l’IRD, de l’Inserm, de l’INRAE, de l’AP-HM, de l’École nationale supérieure d’Arts et Métiers, de l’École Centrale Méditerranée et de l’École des Mines de Saint-Étienne.

Son rôle est de faire naître des entreprises à partir de travaux de recherche publique. Le site présente ses projets par générations de trois ans, de 2001-2003 jusqu’à la génération en cours, 2025-2027. Il est certifié ISO 9001 depuis 2009.

Qui peut être incubé

Les critères sont stricts. Le projet doit valoriser des travaux de recherche publique ayant déjà fait l’objet d’une preuve de concept. Il doit être porté par un personnel de recherche ou par toute personne dont le projet est lié à un laboratoire public.

L’entreprise doit s’implanter dans les Bouches-du-Rhône, le Vaucluse, les Alpes-de-Haute-Provence ou les Hautes-Alpes, et être créée dans les deux ans de l’incubation. Une entreprise déjà créée peut être acceptée à titre exceptionnel, si elle n’a encore ni chiffre d’affaires ni salarié.

Comment se passe la sélection

Vous déposez un dossier de demande d’incubation, avec une fiche synthétique, une présentation et une ébauche de plan d’affaires, à partir de modèles téléchargeables sur le site. L’incubateur analyse la demande puis fixe un rendez-vous. Le soutien d’un organisme de recherche publique est un critère déterminant de présélection.

Selon sa maturité, le projet passe ensuite devant un comité de sélection. On y trouve des représentants de la valorisation des établissements de recherche, des juristes, des experts-comptables, des fonds d’amorçage, des collectivités, de l’INPI et de Bpifrance. Le comité rend un avis, puis la demande est soumise au conseil d’administration.

Avant ce passage, l’incubateur aide déjà les porteurs : audit de l’idée, aide à la rédaction du dossier, mise en relation avec les services de valorisation, préparation au concours i-Lab. Un projet hors de son champ peut être réorienté vers un partenaire.

Ce que finance l’incubateur

Chaque projet incubé reçoit pendant deux ans un financement « au risque » : une avance remboursable seulement en cas de succès, sans entrée au capital. Elle peut être transférée à l’entreprise une fois créée.

Cette avance sert surtout à payer des études de faisabilité scientifique ou technique, des études de marché, de stratégie ou de propriété industrielle, les frais juridiques et comptables liés à la création (statuts, pacte d’actionnaires, contrats), des déplacements, un hébergement temporaire dans les départements couverts et des outils de communication.

Le suivi pendant et après l’incubation

Pendant deux ans, l’incubateur suit le projet du premier business plan jusqu’à la première levée de fonds ou aux premières ventes. Il organise les contrats de transfert de technologie avec les établissements de recherche, aide à monter les dossiers de financement (Bpifrance, i-Lab, CIR, JEI notamment) et met en relation avec des fonds d’amorçage et des pépinières. Sur place, il prête des bureaux de passage, une salle de réunion de 6 places et une salle de conférence de 16 places.

Après l’incubation, un club des créateurs réunit anciens et nouveaux incubés. Une journée portes ouvertes annuelle présente les projets au public : la 18e édition est annoncée pour le mercredi 2 décembre 2026. Parmi les entreprises passées par Impulse, le site cite DualSun, Unistellar, Electravia et Physio-Assist.

Notre avis

Impulse convient à un chercheur, un doctorant ou un porteur associé à un laboratoire public qui veut créer une entreprise technologique dans l’ouest de la région Sud, avec un financement qui ne dilue pas le capital. Un projet sans lien avec la recherche publique, ou une entreprise qui s’installerait ailleurs, n’entre pas dans ses critères.